Babalola: Não faz sentido pagar salário de funcionários em refinarias que não estão funcionando

O engenheiro Sunday Adebayo Babalola, um vice-diretor aposentado do extinto Departamento de Recursos Petrolíferos, nesta entrevista com o SUCCESS NWOGU, fala sobre questões atuais na economia da Nigéria

Houve respostas divergentes à retirada do subsídio ao Premium Motor Spirit pela atual administração do presidente Bola Tinubu. Como você reage ao desenvolvimento?

Graças a Deus eles têm a ousadia de implementá-lo. Em todo caso, o presidente em exercício acabou de fazer o anúncio, o ex-presidente imediato, Muhammadu Buhari, talvez porque ele estava indo, disse que até o final de junho não haveria subsídio novamente, que não estava no orçamento. Então, tecnicamente, ele o removeu. O atual presidente confirmou o afastamento durante seu discurso de posse, e isso é bom. Além disso, a Nigerian National Petroleum Company Limited (NNPCL) criou um novo modelo de preço para bombas de gasolina e vemos os preços em vários lugares. As pessoas podem comprar e vender o que têm. Sua negociação com vendedores será estritamente empresarial, sua negociação com depósitos será estritamente empresarial e tudo será controlado pela economia de mercado. Você verá que, eventualmente, não veremos mais filas na Nigéria. As filas serão coisa do passado, porque se você não gostar do preço no meu posto de gasolina, você vai comprar de outra pessoa.

Mas há preocupações de que isso trará mais dificuldades para o país. Até que ponto isso é verdade?

Espere um minuto! Que dificuldade? Será que o mesmo preço da gasolina em Lagos é o mesmo que vendem em Sokoto ou Enugu? Nas grandes cidades, basicamente Lagos e Abuja, Lagos consome talvez 60 por cento do que a nação consome e as outras compartilham. As pessoas que estão trazendo alimentos do campo para as cidades compram combustível a preços exorbitantes e estão pagando exorbitantemente.

O que você está dizendo aos nigerianos sobre este modelo alto da NNPCL?

Vai cair porque é exatamente como os preços dos telefones caíram. Quando os telefones celulares chegaram recentemente à Nigéria, houve um tempo em que costumávamos comprar um cartão SIM por N35.000, o que equivalia a quase US$ 500 na época. Hoje, você recebe o cartão SIM (Subscriber Identity Module) gratuitamente. Então, quando as forças do mercado entrarem em vigor, tudo vai desmoronar. O preço do diesel já está caindo. Embora existam problemas iniciais, como o aumento do preço da gasolina, e o consequente aumento no transporte e possível inflação; ainda vamos fazer progressos. A questão agora é, uma vez que foi removido, para que vamos usar o dinheiro que estamos ganhando com a remoção? Houve um tempo em que eles orçaram N450 milhões para subsídios, mas no final daquele ano, foram N2 trilhões que gastaram. Como? Por que e onde? No ano anterior, foram N250 bilhões, mas naquele ano N450 bilhões foram orçados e eles gastaram perto de N2 trilhões. Teria continuado a ser assim, exceto que o presidente Tinubu o removeu.

Qual é o seu conselho para o atual governo?

Eles também devem arar o dinheiro que será economizado com a retirada dos subsídios em coisas e setores que irão beneficiar o povo e transformar a nação. Existem maneiras de fazer isso. Não me pergunte os caminhos, esse é o meu próprio segredo comercial. Se eles quiserem o caminho, devem me convidar e eu direi a eles. A administração do ex-presidente não implementou a retirada dos subsídios. Será que a administração não o efetuou? Não vou dizer que está certo ou que está errado porque não tenho todos os fatos que eles tinham. Quando você está pensando fora do sistema, pode propor muitas teorias e apresentar muitas sugestões. Mas a realidade é que você pode não ter visto algumas das coisas que eles viram e eles não irão revelá-las abertamente por causa das implicações de segurança e confidencialidade. Eu não tenho os fatos que eles tiveram, então não poderei dizer que eles agiram bem ou errados. Mas falando sinceramente, falando do meu ponto de vista, acho que a retirada do subsídio vai levar o país para frente. Vou continuar dizendo isso a qualquer momento. Exceto pelo fato de o subsídio à gasolina ter sido removido, teríamos continuado no mesmo lugar. Nem sabemos quanto estamos consumindo. Quando eu estava no DPR, eram 36 milhões de barris por dia que a Nigéria consumia, mas agora eles dizem que são 63 milhões.