Máquinas antigas replicam antiguidades

Justin Grow pensou que estava começando um projeto rápido de verão quando começou a criar blocos de concreto antiquados para a parede do jardim da frente.

Justin Grow é rápido em retirar a velha castanha de que Roma não foi construída em um dia - e nem o muro de concreto na frente de sua casa.

A parede nem foi construída em um verão - como ele inicialmente esperava que fosse - ou dois verões. Mas agora, mais de um ano e meio depois que ele começou a usar máquinas da virada do século para fazer 170 blocos de concreto de estilo antigo, a parede de 35 pés de comprimento por 3 pés de altura está finalmente concluída.

"Eu poderia ter comprado blocos semelhantes por meio de uma empresa no meio-oeste, mas eles custavam US $ 8 mais frete e cada um pesa cerca de 45 libras", lembra Grow, 40. "Isso dá cerca de US $ 16 por bloco."

Prevendo um projeto de verão divertido que ele poderia fazer depois do trabalho e nos fins de semana, ele estimou que, se ele mesmo fizesse os blocos, poderia reduzir o custo para cerca de US$ 3,50 por bloco. Um ano e meio depois, no entanto, Grow admitiu que "$ 8 mais frete era um preço razoável".

Em uma cidade onde as pessoas reformam velhas janelas de guilhotina sem ferramentas elétricas para permanecerem fiéis ao ofício, e passam horas vasculhando lixeiras em busca de maçanetas de cristal que combinem perfeitamente com seus armários de estilo artesanal, fazendo seus próprios blocos de estilo antigo usando o máquinas e moldes originais não são uma ideia tão estranha.

Não para crescer, de qualquer maneira, que trabalha como comprador de salvamento para Rejuvenescimento. Seu amor por casas antigas é de longa data. Crescendo em Nova Jersey, ele passou muito tempo visitando lojas de antiguidades com seus pais e mais tarde estudou preservação histórica na Roger Williams University em Rhode Island antes de se mudar para Portland.

Além de pensar que o projeto parecia divertido, Grow diz que sua principal preocupação era que sua parede de contenção se encaixasse na fundação de blocos de concreto de sua casa de 1910 no bairro de Richmond, no sudeste de Portland. A residência foi projetada por Alfred Faber, um arquiteto conhecido por usar blocos de face dupla de aparência rústica em suas construções.

Frequentemente chamados de blocos rochosos, os tijolos são encontrados em muitas casas americanas construídas no final do século 19 e início do século 20. Bloco de concreto com face de rocha foi considerado uma alternativa econômica para fundações de pedra natural, paredes e varandas. Os blocos eram geralmente feitos no canteiro de obras com uma pequena máquina, como a adquirida pela Grow, com moldes intercambiáveis ​​que formavam diferentes padrões na face do bloco.

A parede recém-concluída combina perfeitamente com os tijolos da fundação original da casa.

Grow diz que o projeto deu a ele um profundo respeito pelos pedreiros da virada do século.

"No verão passado, quando eu tinha feito cerca de 30 dos tijolos, percebi que ia dar muito mais trabalho do que eu pensava. Fiquei um pouco assustado porque os dias começaram a ficar mais curtos e percebi que não seria um projeto de verão. ", lembra ele. "Mas uma vez que percebi que era possível fazer isso, não teria ficado satisfeito com mais nada. Sou um perfeccionista e estou realmente interessado na maneira como as coisas eram feitas no passado.

O processo envolvia misturar quatro partes de areia e uma parte de cimento Portland seco em uma pequena betoneira e, em seguida, adicionar um pouco menos de um litro de água até que o concreto atingisse a consistência certa. Ele misturou 95 libras de concreto por lote, o que é suficiente para dois blocos.

Ele calcou manualmente os primeiros 20 blocos, com cada bloco exigindo uma hora de compactação. Exausto e com medo de nunca terminar, ele modificou um cinzel de ar para que pudesse ser usado para compactar o concreto.

"Funciona muito bem, mas é barulhento - como uma britadeira - então tento não trabalhar muito tarde ou por muito tempo", diz Grow, que fez os tijolos na entrada de sua garagem em vez de na garagem para evitar espalhar pó de concreto por toda parte. suas ferramentas armazenadas. "Tenho alguns vizinhos muito pacientes."

Depois de adicionar o cinzel de ar ao processo, ele conseguiu fazer até quatro blocos em uma sessão. Trabalhar em tempo integral na Rejuvenation enquanto terminava uma graduação em artes liberais na Portland State University, no entanto, tornou difícil para ele trabalhar nos tijolos tanto quanto gostaria.