Hershey Chocolate contra fábrica de cimento proposta em Stuarts Draft; permissão para ir antes do zoneamento

STUARTS DRAFT - A Hershey Chocolate da Virgínia em Stuarts Draft está trazendo preocupações ao Conselho de Recursos de Zoneamento do Condado de Augusta na quinta-feira, depois que a empresa descobriu os planos de uma nova fábrica de dosagem de cimento que deseja ser localizada nas proximidades.

A Hershey and Superior Concrete, que está solicitando a licença de uso especial, compareceu ao conselho de recursos de zoneamento em outubro. Naquela época, a Hershey se opôs à licença de uso especial que a Superior Concrete estava solicitando.

Randy Brock, gerente de garantia técnica da fábrica da Hershey, disse que eles contrataram um grupo de consultoria ambiental depois disso.

"Os resultados são bastante preocupantes", disse Brock.

A planta dos lotes estaria localizada logo a noroeste da fábrica da Hershey, sobre os trilhos da ferrovia na 100 Johnson Drive. Uma carta de 11 páginas foi enviada ao Conselho de Supervisores do Condado de Augusta e ao Departamento de Desenvolvimento Comunitário do Condado de Augusta com suas preocupações, juntamente com um pedido de oposição de 31 páginas.

A Superior Concrete, de Harrisonburg, foi fundada em 1953 e atende os condados de Rockingham, Shenandoah, Page e norte de Augusta, na Virgínia, e os condados de Hardy e Pendleton, na Virgínia Ocidental.

De acordo com a carta, a planta de mistura de concreto proposta terá um impacto adverso indevido nas operações atuais e futuras planejadas da Hershey.

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"A Hershey segue os mais rigorosos padrões de qualidade e segurança alimentar do mundo", diz a carta. "...A usina de mistura de concreto proposta - e a poeira e outros efeitos externos que ela irá gerar simplesmente não é compatível com o uso aprovado da Hershey's, e o pedido de licença de uso especial deve ser negado. Embora a fabricação de concreto e a fabricação de alimentos constituam atividades de uso, essas atividades muito diferentes apresentam características únicas e não são compatíveis como operações vizinhas.

"A Superior Concrete propõe operar uma central dosadora de concreto que envolveria entregas de materiais, armazenamento aberto de materiais e processos de usinas dosadoras gerando poeira fugitiva significativa e emissões de partículas", continuou a carta. "Fábricas de concreto são fontes conhecidas de emissões de particulados que normalmente contêm arsênico, berílio, cádmio, cromo, chumbo, manganês, mercúrio, níquel, selênio, zinco e sílica cristalina. Esses tipos de emissões simplesmente não são compatíveis com o uso existente da Hershey envolvendo altas - fabricação de alimentos de qualidade."

Brock disse que a Hershey foi avisada com pouca antecedência da primeira audiência em outubro e não teve contato direto do requerente - que é Roger Willetts, um agente da Superior Concrete, de acordo com documentos do condado.

O conselho continuou a primeira audiência de outubro para dar ao requerente tempo para obter mais informações relativas às preocupações com a poeira.

"A segurança alimentar é muito importante para nós", disse Brock. "Qualquer coisa que arrisque ou potencialmente arrisque isso é uma preocupação."

Pouco depois de receber uma carta da Hershey sobre como eles se opuseram ao pedido da Superior Concrete, o condado recebeu uma carta de oito páginas da Superior Concrete do requerente sobre como eles atendem a todos os requisitos ambientais. A equipe então recebeu "relatórios conflitantes" de acordo com a agenda e não pôde fazer uma recomendação.

Willetts não foi encontrado para comentar.

O conselho de apelações de zoneamento ouvirá o pedido quinta-feira às 13h30

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Em maio, a Hershey anunciou que investiria US$ 104 milhões em uma expansão que permitirá que Reese's seja fabricado na nova linha de produtos.

Essa expansão adicionará 65 empregos e 111.000 pés quadrados, que inclui uma operação separada de torrefação de amendoim.